『如果章节错误，点此举报』史密斯眉头微拧，目光继续往案板上扫去。
下一秒，他的脸色变了。
案板上，几副猪大肠被翻洗了数遍，码得整整齐齐。
旁边搁着半个猪头，两只猪耳朵垂在案板边沿。
陆廷一手攥着大肠的一端，另一手翻过肠壁，动作干脆利落。
史密斯胃里一阵翻江倒海。
他下意识往后退了半步，指尖碰了碰自己的鼻梁。
在他的饮食认知里，这类部位通常出现在宠物食品加工厂，而不是人类的餐桌上。
翻译注意到他的表情，小声解释了一句。
“史密斯先生，这是夏国农村的传统美食，叫……卤大肠……”
史密斯僵硬地别过头，用肢体语言表达了绝对的抗拒。
听到这边的动静，一直窝在不远处槐树下躺椅里的姜棉，终于慢悠悠地起身走了过来。
呢大衣裹得严严实实，围巾遮住半张脸也懒得往下扯，只露出一双弯弯的杏眼和一小片洁白的额头。
她走到史密斯跟前，用一口纯正的英格力士，懒洋洋开口。
“Good evening, Mr. Smith. Welcome to our production base.”（晚上好，史密斯先生。欢迎来到我们的生产基地。）
史密斯摸着鼻子，他盯着眼前这个姑娘看了足足三秒。
广交会上那个淡定到近乎冷漠的东方女孩，此刻就站在一个满是柴火烟味的打谷场上，背后是两口冒着热气的大铁锅和一群好奇围观的村民。
这巨大的反差感，让他一时间有些恍惚。
史密斯本能地放下掩住鼻子的手，挺直了腰板。
“姜女士，我们又见面了。”
史密斯伸出手，准备行一个标准的握手礼。
姜棉没伸手，而是偏头看了身后的陆廷一眼，嘴角微微上扬。
史密斯顺着姜棉的目光望去，正好对上陆廷从锅边抬起的脸。
那个男人没说话，只是随手拿起旁边案板上磨得雪亮的宰肉刀，在围裙上不紧不慢地蹭了蹭。
一股凉意从史密斯的后脖颈蹿了上来。
他触电般收回视线，场面一度十分尴尬。
还是赵建国反应快，他立刻打着哈哈伸出手跟史密斯重重握了握，这才化解了片刻的凝固。
姜棉像是没看到这出小插曲，她切换回普通话，语速不紧不慢。
“史密斯先生大老远赶来，一路辛苦。”
“不过来得也巧，今天是我们村大喜的日子，你算是有口福了。”
姜棉往灶台方向一指，“那边掌勺的是我先生。”
“在我们东方的传统里，最顶级的厨师不叫厨师，叫'膳食医'，是可以用食物治愈身体的人。”
“膳食医”三个字一出口，史密斯的瞳孔微不可查地缩了一下。
他瞬间想起了在广交会上，姜棉向他解释“东方松露”时提到的那个概念——上医治未病。
用食物来调理身体，在疾病发生之前就将其扼杀。
眼前这个浑身散发着爆炸荷尔蒙气息的男人，是“膳食医”？
姜棉继续补充，“今晚的菜色里就有几道是我们当地流传了几百年的古法菜肴，其中有一道……”
她故意停顿了一下，目光懒懒地扫过案板上那几副已经被处理干净的猪大肠。
“九转大肠。”
史密斯的眉头又拧了起来。
姜棉看在眼里，脸上的笑意更深了几分。
她没有多解释，只是那笑意里怎么看都像是带着一股子特别的意味。
“史密斯先生，舟车劳顿，你们先喝杯茶水歇歇脚。”
姜棉转向看热闹的村民，大声喊，“婶子们，这是县里请来的贵客，给客人们倒杯咱们自己炒的桂花茶。
……
半小时后。
天色暗了下来。
打谷场中央燃起了巨大的篝火，十几张八仙桌拼成长长一排，上面已经摆满了大碗大盘的硬菜。
卤猪头肉切成薄片码在粗瓷大碗里，肉皮晶莹剔透，肥而不腻。
酸菜白肉炖粉条用巨大的海碗装着，酸爽开胃。
红烧五花肉颤巍巍地堆成了小山，酱色的汁水在火下泛着琥珀光泽。
还有一大盆现烀的拆骨肉焖萝卜，肉香浓郁霸道。
村民们早已落座，孩子们在桌椅间追逐打闹，空气中弥漫着食物的香气和鼎沸的人声。
史密斯和他的翻译被安排在了主桌，正对着篝火的位置。
他面前摆着一副崭新的筷子，却迟迟没有动手。
赵建国和村长孙大海坐在他旁边，正唾沫横飞地聊着通自来水是多么伟大的工程。
史密斯心不在焉地听着，注意力全在那些不断端上桌的菜上。
就在这时，陆廷端着一个巨大的青花瓷盆，从灶台那边大步流星地走了过来。
他把瓷盆重重地顿在长桌最中央。
盆里，正是那道压轴菜——九转大肠。
篝火杀猪宴
套了九层的猪大肠经过焯、卤、煎、炖足足四道烹饪工序。
原本形态油腻的猪大肠，此刻已是色泽红亮，每一截都收得紧实饱满。
浓稠的汤汁均匀地挂在表面，散发着一股混合着酱香、焦香和隐约香料气息的复合型香味。
姜棉坐在史密斯斜对面，慢条斯理地夹起一块晶莹剔透的卤猪耳送入口中。
爽脆的口感伴着卤香爆开，她舒服地眯起眼，用中文娇声感叹。
“嗯~我老公的手艺又精进了。”
这句她用的中文，说给在场所有人听的。
隔着半个场子，一直冷着脸的陆廷耳朵尖肉眼可见地红了，颠勺的动作都比刚才轻快了两分。
没一会儿，陆廷端着最后一道汤从灶台走过来——白胡椒猪肚汤。
他把汤盆搁在桌上，视线扫了史密斯一眼。
那一眼没有敌意，但也绝对谈不上友善。
那意思很明显：你是我媳妇请来的客人，所以你现在还能坐在这里。
但你小子最好老实点，别想搞握手拥抱这一套。
篝火烧得正旺，史密斯却觉得后背有点发凉。
姜棉用筷子头朝那盆九转大肠点了点，然后切换成英文。
“史密斯先生，在我们东方的饮食文化里，动物的每一个部位都有对应的食疗价值。”
“这道九转大肠在我们的传统食谱中，是养护肠胃的佳品。”
“当然。”她笑了笑。
“如果你坚持不尝试，我也完全理解。”
“毕竟文化差异这种事，不能勉强。”
激将法，最朴素的那种。
史密斯盯着那截色泽诱人的大肠，内心天人交战。
那股充满市井烟火气的脂香，连带着浓郁的酱汁味，不讲道理地死死勾住了他的胃酸分泌腺。
作为一个西方资本家，他的理智在抗拒，可空瘪的肠胃却在疯狂叫嚣着妥协。
在实验之前不下结论，这是商人的信条。
史密斯拿起了筷子。
在众目睽睽之下，夹了三次，才终于夹稳了一块。
他闭上眼，像是奔赴刑场一样，将那截大肠塞进了嘴里。
咬破外皮的瞬间，焦脆的口感伴随着浓缩的卤汁在舌尖爆开。
紧接着，内壁软糯的质地化在齿间，每一口都裹着厚实的酱香和隐隐的甜。
没有任何他预想中的腥膻。
干干净净，纯纯粹粹，只有层次分明到令人震惊的香。
史密斯停止了咀嚼。
他缓缓睁开眼，低头看了看碗里的残余，又看了看盆里剩下的九转大肠，然后缓缓抬起头。
所有人都在看他。
村民们竖着耳朵等他的反应，几个婶子的脸上写满了“你倒是说句话啊”。
“Oh my god……”史密斯那双蓝色的瞳孔猛地放大，死死盯着手里那双被他嫌弃过的筷子。
随后他用力竖起大拇指，涨红着脸憋出一句蹩脚的中文。
“太美味了！九转大肠，简直让我……大吃一顿！”
打谷场上先是安静了一息。
紧接着，爆发出一阵哄堂大笑。
“大吃一顿！哈哈哈哈！”
“这洋人说话怪有意思！”
“棉丫头，他是不是说好吃？”
姜棉笑着点头。
史密斯虽然听不懂周围的笑声在笑什么，但那种淳朴的善意，他感受到了。
他看向对面的姜棉，蓝色瞳孔里第一次褪去了那层标准的商业距离感。
他又夹起一块猪头肉。
这次没有丝毫犹豫。
……
同一时间。
几百公里外。
省外贸厅，李明志的办公室里烟雾弥漫。
窗外的天色已经彻底黑透。
办公桌上那份外交照会的复印件被他翻来覆去揉了无数遍，纸面上全是深深的褶皱。
他拿起红色内线电话，这已经是第五次拨打番茄县委的号码了。
“李处长，赵县长下乡视察去了，具体去哪个村不太清楚……”
值班干事的声音透着程式化的客气。
李明志面无表情地挂断，又拨了县招待所。
“李处长，这边确实没有外宾登记入住。”
前台的声音唯唯诺诺，“今天一整天都没有外宾来过。”
没有外宾？
史密斯下午就该到番茄县了。
没在招待所，没在县委，赵建国“下乡视察”联系不上。
这几个信息拼在一起，李明志后脑勺的那根弦绷到了极限。
李明志没有咆哮，只是呼吸变得异常粗重。
他僵硬地放下听筒，手背上的青筋一寸寸暴突起来。
桌上那份外交照会的复印件，硬生生被他用两根手指抠出了两个破洞。
眼底的阴郁，浓得化都化不开。
……
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